A Todo Vela: Un Viaje Inolvidable a Bordo del Sea Cloud Spirit

A Todo Vela: Un Viaje Inolvidable a Bordo del Sea Cloud Spirit

Estoy en la cubierta de madera del Sea Cloud Spirit, un velero de 136 pasajeros que corta el azul intenso del mar Caribe solo con la fuerza del viento. El sol brilla con fuerza mientras levanto la vista hacia las 28 velas desplegadas como un espectáculo vivo de historia en movimiento.

Si no fuera porque anoche estuve bailando en cubierta al ritmo de Van Halen y viendo la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos en el acogedor Atlas Lounge, podría jurar que he viajado en el tiempo hasta la época dorada de la navegación a vela.

Historia Viva con Toques del Presente

Botado en 2021, el Sea Cloud Spirit es un auténtico tesoro flotante. Con tres mástiles, cinco cubiertas y 138 metros de eslora, este elegante velero evoca tiempos pasados sin renunciar a las comodidades modernas: camarotes con balcón, un spa de lujo, gimnasio con vistas al mar, plataforma de baño y tecnología de navegación avanzada accesible al público gracias a su política de "puente abierto".

Forma parte de la flota de Sea Cloud Cruises, una naviera alemana con una historia singular. Su buque original, el Sea Cloud, fue construido en 1931 como yate privado de la heredera Marjorie Merriweather Post y aún sigue en activo. A él se unió el Sea Cloud II en 2001, y ahora, con el Spirit, la compañía busca seducir al público estadounidense con la auténtica experiencia de la vela tradicional.

Y cuando decimos auténtica, lo es de verdad: las velas no se despliegan con botones o motores. Aquí, cada cuerda, cada nudo y cada metro de lona se maneja como antaño, a mano.

Una Coreografía en las Alturas

A las 9:00 de la mañana comienza el espectáculo. Los pasajeros se reúnen en cubierta mientras 19 marineros—hombres y mujeres—suben ágilmente por los mástiles, como si caminaran por un cable suspendido, para desplegar los más de 4.000 metros cuadrados de velas. Me entero, con cierta sorpresa, de que los novatos son los que escalan más alto, casi 60 metros sobre el nivel del mar, para acostumbrarse desde el principio a trabajar en altura.

Muchos de los pasajeros tienen alguna relación con el mar o la vela, así que no es raro que algunos se animen a escalar el mástil con arnés, guiados por marineros veteranos. Para quienes prefieren quedarse a ras de mar, hay otra experiencia: un paseo en Zodiac que rodea el barco cuando todas las velas están desplegadas. Es una oportunidad de oro para tomar fotos impresionantes, incluso con un móvil viejo como el mío.

Bajo las Velas: Lujo y Relajación

A pesar de su espíritu aventurero, el viaje en el Sea Cloud Spirit está lejos de ser rústico. El embarque comienza con copas de champán y a partir de ahí, todo es refinamiento.

El crucero es todo incluido: vinos, cócteles, cervezas, agua embotellada, propinas y tasas portuarias están incluidos en el precio. La hospitalidad europea es exquisita, y la mayoría de los pasajeros son alemanes o de otras partes del continente. Los precios de excursiones opcionales, tratamientos de spa o compras en la boutique están en euros, y toda la información a bordo está disponible en inglés y alemán.

Los espacios comunes combinan elegancia y calidez. El comedor, con ventanales de cristal emplomado y lámparas doradas, evoca una casa señorial. La biblioteca con vistas al mar es un rincón acogedor, y el salón Atlas, con su piano Steinway, invita a relajarse entre notas suaves. En el bar Lido, al aire libre pero cubierto, se come, se bebe y se baila con las velas como telón de fondo.

Gastronomía con Sello Europeo

La cocina refleja el alma europea del barco: sopas intensas, ensaladas creativas, carnes nobles y pescados fresquísimos (a veces pescados esa misma mañana desde el propio barco y preparados al momento en cubierta). Siempre hay opciones vegetarianas bien pensadas.

Incluso los almuerzos tipo buffet, servidos en el Lido Bistro, destacan por su calidad: paella con gambas enormes, pavo asado, filete de ternera, o lomo de cerdo envuelto en bacon. En una barbacoa en cubierta, en lugar de hamburguesas o alitas, se sirvieron entrecot y atún en tres versiones: tartar, sashimi y a la parrilla.

En el último año, el Sea Cloud Spirit ha apostado aún más fuerte por la gastronomía, invitando a chefs galardonados en ciertos itinerarios. Además de aportar sus propias creaciones al menú, ofrecen demostraciones de cocina, catas, y comparten con los pasajeros su conocimiento sobre la gastronomía y la cultura local.

En enero de 2025, el barco tendrá como puerto base San Juan, donde celebrará la cocina puertorriqueña con salidas especiales protagonizadas por chefs de renombre. En 2026, volverá a San Juan para seguir explorando el Caribe y Centroamérica, y en marzo zarpará rumbo a las Bahamas desde Miami.

El Sea Cloud Spirit no es solo un barco, es un viaje en el tiempo que te permite vivir la elegancia del pasado con el confort del presente. Una experiencia que cautiva a quienes sueñan con navegar de verdad, sentir el viento en la cara, y saborear cada momento bajo las velas.